Назад в низкоэтажную Америку

Словно во сне! Через неделю после возвращения из Франции я села в самолет до Амстердама, откуда должна была вылететь в Тампу. Это был тот самый день, когда в Схипхоле были проблемы с заправкой самолетов. Рейс был отменён, а я улетела в США только следующим утром.

Вспоминая 12 июля 2017 года, мой первый день на земле за Атлантическим океаном, было ощущение, что я в бане. Сейчас же чувствую себя в этом климате более чем комфортно.

Интересно, что в 1845 году Флорида стала 27 по счету штатом США, хотя именно с нее началось открытие Нового Света. В школе нам рассказывали, что Америка была открыта Колумбом, но... был испанский исследователь Хуан Понсе де Леон (Juan Ponce de Leon), который считается первым европейцем, ступившим на землю Флориды. В 1508 году он стал губернатором Пуэрто-Рико. Старики-индейцы рассказали ему, что где-то на севере есть Остров Бимини с источником, дарующим вечную молодость. За несколько лет до этого многие индейцы с Кубы отправлялись на его поиски, но ни один из них не вернулся. Землю, принятую экспедитором за остров, Понсе де Леон назвал La Florida («цветущая земля»). Так в Испании назывался праздник цветущей Пасхи, на кануне которой это событие и произошло. Долгие годы так называли всю Атлантическую линию Северной Америки.

Saint Augustine (Сент Огастен) - место, где Понсе де Леон впервые ступил на землю Флориды в 1513 году. Именно в этот город мы отправились в первые выходные. Крепость Castillo de San Marcos (Кастильо де Сан Маркос) - отличный образец испанских колониальных укреплений эпохи завоевания Нового Света. В центре города каждый дом из ракушечника и камня XVIII и XIX веков, мощеные булыжником улицы, вековые дубы, свидетели тех лет, деревянная 300-летняя школа дышат европейским духом.

Крепость Castillo de San Marcos

Один из домов в центре Saint Augustine

Здание современного музея Lightner первоначально являлось отелем (Hotel Alcazar), построенным для железнодорожного магната и владельца самых дорогих отелей Генри Флэглера (Henry Fragler). Сейчас в этих стенах - музей предметов старины, посуды из резного и дутого стекла и фарфора, старинных музыкальных инструментов.

Музей Lightner

Нужно обязательно побывать у Фонтана вечной Молодости (the Fountain of Youth), который так и не обнаружил Понсе де Леон. В парке установлен памятник человеку, открывшему Флориду, и сооружен фонтан его мечты. Археологический парк является старейшим туристическим аттракционом Флориды и рассказывает реальную историю того, как родились США.

В зоопарке Тампы содержится более 2000 животных в естественных средах обитания, включая обитателей Африки, Азии и Австралии. Здесь можно покормить жирафа и индийского носорога, потрогать скатов и лошадей. Сколько бы лет вам не было, это одно из лучших развлечений в Тампе.

Заехали ненадолго в такой тёплый сердцу Saint Petersburg, чтобы посетить ботанический сад «Sunken Gardens». Собрание растений превышает 500 видов при том, что сам сад занимает площадь в 1,6 гектара. Это один из старейших ботанических садов Флориды, чья история началась в 1903 году. Тогда известный предприниматель Джордж Тернер-старший купил участок с озером и начал посадки папайи и цитрусовых. В 1920-х он открыл питомник, а позже владелец огородил свой сад и начал взимать вступительный взнос.

Ботанический сад

Один из наших дней мы провели. В Juniper Springs Recreation Area. Проплыли там на каяке по реке (Juniper Creek) больше 10 км. Какие же впечатления! Природа прекрасна. Кажется, во Флориде прекрасны не только пляжи, рассветы, закаты, но и такая, необузданная человеком, природа! Здесь деревья склоняются над водой, а на берегах под солнцем греются красноухие черепахи и крокодилы.

Juniper Creek

Два года назад мой месяц во Флориде прошел как у обычного туриста. Каждый день в машину и куда глаза глядят! Этот же год существенно отличается. Удалось окунуться в американскую жизнь... ребенок, школа, церковь, суд...

Первый класс начался 14 августа (среда). За день до этого была встреча с учителем, на коткрой выдали список, что надо приобрести (две тетради, папка-скоросшиватель, пенал, два карандаша, маркёр, ластик, двадцать мелков, ножницы, клей). Здесь нет никакого ажиотажа вокруг начала учебного года, нет никакого праздника и даже ощущения чего-то праздничного. Уроки во всей школе (Elementary school- начальная школа) идут с 8:45 a.m. и до 2:55 p.m. Но родители начинают привозить своих чад в 6:30 a.m., а забирают до 6 p.m.

Непривычно стоять в очереди из машин, чтобы забрать ребенка сразу после уроков. На любое стекло вешаешь табличку с именем ученика и номером его класса. Девушка с громкоговорителем читает написанное, после чего т бе выводят твое чудо и усаживают в машину.

На первой неделе не было домашнего задания, а на второй - одно на всю неделю. Удивительно.

А дневник то какой! Цветной. Каждый день разного цвета. Если родитель что-то хочет сказать учителю, то просто делает запись в нужный день.

Формы нет. Все ходят в шортах и футболках.

Одним воскресным утром мы поехали в церковь - Unity Community Church в Dunedin. Нас радостно встретили. Служба начинается в 10 утра и длится ровно час. Все усаживаются на мягкие стулья, расставленные рядами в 20-метровой комнате с подвижным потолком. У всех, кто ходит сюда постоянно, есть значки с именами. Живая музыка - рояль. Каждому дают папку с планом службы, текстом молитв и песен. Обязательна медитация, в течение которой свет выключен, всех просят закрыть глаза, почувствовать глубину своего дыхания и передачу импульсов к каждой клеточке тела. После очередной совместной песни рассказывают о том, что такое счастье и как с помощью нескольких шагов стать счастливым.

После службы совместный завтрак. В соседней комнате накрыт стол с салатами, чиз-кейками... Длинные столы. Все общаются обо всем и ни о чем. Очень доброжелательная атмосфера. Улыбки, смех, радостные лица.

Unity Community Church

Интересно, что в здании суда, находящимся через дорогу от тюрьмы, нет никакой проверки документов. Наше слушание было назначено на час дня, но началось только в 2:15. Все это время мы сидели в зале заседаний и слушали дела по другим приемным детям. В зале не чувствовалось какого-то негатива. Все были настроены доброжелательно. Кстати, в этом здании все американки одеты со вкусом. Я даже не думала, что увижу здесь, в этой стране, такую эстетическую красоту.

Не обошлось и без праздника. Не смотря на то, что у ребенка День рождения в конце августа, отмечали в середине месяца. Дома собралось больше 30 человек. Как обычно без лишних застольев, да и без застольев вообще. Здесь нет ни танцев, ни игр. Зато бесконечное общение, а дети все время провели в бассейне. Праздник закончился распаковкой горы подарков, чтением открыток и вкусным именным тортом. Приятно, что не надо весь день готовить, носиться вокруг стола, всех обслуживать, а потом убирать весь вечер и ночь.

Каждый свободный день мы проводили на пляжах, число которых тут стремится к бесконечности. Можно найти и песчаные, и каменистые... Здесь никто не ходит на пляж с голыми руками. Всегда с собой напитки, а иногда и еда. Вода в августе нагревается до фантастической температуры! Очень теплая.

Душу так и тянет во Флориду- штат, где просто в парке ходят олени, а на дороге можно встретить белок, во дворе увидеть зайцев, ночью помочь перейти дорогу крокодилу, а днем - черепахе.